邹忌修八尺有余，而形貌昳丽。朝服衣冠，窥镜，谓其妻曰：“我孰与城北徐公美？”其妻曰：“君美甚，徐公何能及君也？”城北徐公，齐国之美丽者也。忌不自信，而复问其妾曰：“吾孰与徐公美？”妾曰：“徐公何能及君也？”旦日，客从外来，与坐谈，问之客曰：“吾与徐公孰美？”客曰：“徐公不若君之美也。”明日徐公来，孰视之，自以为不如；窥镜而自视，又弗如远甚。暮寝而思之，曰：“吾妻之美我者，私我也；妾之美我者，畏我也；客之美我者，欲有求于我也。”

于是入朝见威王，曰：“臣诚知不如徐公美。臣之妻私臣，臣之妾畏臣，臣之客欲有求于臣，皆以美于徐公。今齐地方千里，百二十城，宫妇左右莫不私王，朝廷之臣莫不畏王，四境之内莫不有求于王：由此观之，王之蔽甚矣。”

王曰：“善。”乃下令：“群臣吏民能面刺寡人之过者，受上赏；上书谏寡人者，受中赏；能谤讥于市朝，闻寡人之耳者，受下赏。”令初下，群臣进谏，门庭若市；数月之后，时时而间进；期年之后，虽欲言，无可进者。

燕、赵、韩、魏闻之，皆朝于齐。此所谓战胜于朝廷。

翻译：

邹忌身高八尺多，并且容貌光艳美丽。一天早晨，他穿戴好衣帽，照镜子，对他的妻子说：“我和城北的徐公相比，谁更美呢？”他的妻子说：“您美极了，徐公怎么能比得上您呢？”城北的徐公，是齐国著名的美男子。邹忌不相信自己会比徐公美，就又问他的小妾：“我和徐公相比，谁更美？”小妾说：“徐公怎么能比得上您呢？”第二天，有客人来访，邹忌和他坐着聊天，又问他：“我和徐公相比，谁更美？”客人说：“徐公不如您美。”过了几天，徐公来了，邹忌仔细端详他，觉得自己确实不如徐公美；再照镜子看看自己，更是觉得远远不如。晚上睡觉的时候，邹忌思考这件事，说：“我的妻子认为我美，是因为她偏爱我；我的小妾认为我美，是因为她害怕我；我的客人认为我美，是因为他有事情想要求于我。”

于是邹忌上朝拜见齐威王，说：“我知道自己并不如徐公美。可是我的妻子偏爱我，我的小妾害怕我，我的客人有事想要求于我，他们都认为我比徐公美。如今齐国的土地方圆千里，有一百二十座城池，宫中的妃子和侍从没有一个不偏爱大王，朝廷里的大臣没有一个不害怕大王，全国范围内没有一个人不有事想要求于大王。由此看来，大王您受到的蒙蔽太严重了。”

齐威王说：“说得很好。”于是下达命令：“所有能够当面指责我的过错的人，给予上等奖赏；写信给我提建议的人，给予中等奖赏；能够在公共场所议论我的过错并让我听到的人，给予下等奖赏。”

命令刚刚下达时，大臣们纷纷进谏，朝廷里热闹得像集市一样；几个月之后，偶尔还有人来进谏；一年以后，即使有人想要进谏，也没有什么可以进谏的内容了。

燕、赵、韩、魏等国听说了这件事，都来齐国朝见。这就是所谓的在朝廷内部就能取得胜利。